Ідея літій-іонної батареї вперше була запропонована в 1970-х роках, коли англійський хімік Стенлі Віттінгем винаходив батарею, яка з часом могла заряджатися самостійно. Він спробував використати дисульфід титану та металевий літій як електроди, але це призвело до короткого замикання батарей і вибуху.
Протягом 1980-х років подальші експерименти, проведені Джоном Гуденафом, а потім Акірою Йошіно, довели, що усунення металевого літію зробить акумулятор безпечнішим. Так почалася розробка літій-іонної батареї.
У 1990-х роках літій-іонна технологія почала завойовувати прихильність людей, її популярність швидко зросла. Саме тоді корпорація Sony виготовила перші комерційні елементи. Проблеми безпеки літій-металевої батареї стали причиною розробки літій-іонної батареї. У той час як металеві літієві батареї мають вищу щільність енергії, літій-іонні акумулятори дуже безпечні, якщо їх заряджати та розряджати відповідно до спеціальних інструкцій з безпеки.